Jak powiedzieć dziecku o śmierci
W jakim wieku zacząć o tym mówić
Pojęcie śmierci jest postrzegane bardzo wcześnie, zwłaszcza z punktu widzenia doznań. „Obraz, głos… te „fizyczne” niedociągnięcia są odczuwalne jeszcze bardziej, gdy dziecko jest małe. Nie pozostaną „psychicznie” zapisane w jego pamięci, ale zostawią niejasne uczucie pustki w jego ciele. Kiedy dziecko traci matkę, kilka lat później może nawet poczuć wspomnienie perfum lub sposobu bycia podniesionym, ale nie będzie w stanie określić, skąd to uczucie pochodzi…
W wieku około 3-4 lat dziecko zaczyna oswajać się ze śmiercią poprzez utratę przedmiotów, na których mu zależy, a nawet kiedy rodzice zostawiają go rano w szkole. Początkowo śmierć kojarzy się z pojęciem porzucenia, później starsi od niego ludzie nauczą go, co to znaczy stracić coś, uświadamiając mu pewne realia, takie jak na przykład fałszywe istnienie Świętego Mikołaja.
Zobacz też
Jak odpowiedzieć na Twoje pytania?
„Mamo, co to jest śmierć?”: To kluczowe pytanie pojawia się bardzo wcześnie w rozmowach rodzic-dziecko. To egzystencjalne pytanie jest bardzo ważne dla dziecka i nie trzeba czekać, aż zdarzy się jakiś dramat, by porozmawiać.
Często posługujemy się pomysłowymi wyobrażeniami, jak „dziadek dotarł do babci w niebie” czy nawet „wyjechał w daleką podróż”… na początku taka strategia może być rozwiązaniem, jednak ma swoje granice, ryzykując zamieszanie. Najlepszą rzeczą jest przedstawienie tematu w prosty i szczery sposób, bez wielkich słów.
Nie ma sensu mówić dziecku, że śmierć jest tymczasowa i że ci, którzy umarli, będą nieobecni przez długi czas. Po prostu musimy mu wytłumaczyć, że nie wróci. Na początku ten fakt może być trudny do przełknięcia, ale z czasem akceptacja będzie mniej bolesna. Zamiast tego możesz przyznać swojemu dziecku, że absolutnie nie wiesz, co dzieje się po śmierci. Ten dialog pozwoli mu zacząć się zastanawiać.
Jak powiedzieć mu o śmierci bliskiej osoby?
Jeśli Twoje dziecko poniesie stratę, lepiej, jeśli temat śmierci został już poruszony w przeszłości. Ważne jest, aby powiedzieć mu natychmiast, nie czekając, aż zdziwi się, że nie widzi tej osoby przez jakiś czas. Musisz mu powiedzieć z odrobiną delikatności, że poszła do nieba i nie wróci. A jeśli ból jest dla ciebie zbyt duży, po prostu powiedz mu, że jesteś bardzo smutny i że później wyjaśnisz mu, co się dzieje. Bez kłamstw, więc ryzykujesz wywołanie zamieszania i udręki u dziecka. Wiedz też, że dziecko jest w stanie doskonale zrozumieć Twój ból i może być również bardzo dobre w pocieszaniu Cię.
Trzeba też wytłumaczyć dziecku, że jeśli ta osoba nie jest już fizycznie obecna, to zawsze będzie obecna w jego sercu i będzie mu towarzyszyć przez całe życie. Wisząca na ścianie fotografia lub stary list mogą chwilowo złagodzić ból.
Czy musisz uczestniczyć w pogrzebie?
Niektórzy psychologowie zalecają, aby dziecko uczestniczyło w pogrzebie. Ta ceremonia może pozwolić im lepiej zrozumieć, co się dzieje i skorzystać ze wsparcia członków rodziny. Pocieszające słowa, czułe gesty, przemówienia na pamiątkę zmarłej ukochanej osoby… dziecko musi umieć obserwować, przyswajać żałobę poprzez pamięć i umieć swobodnie płakać. Wreszcie jest to najlepszy sposób na pożegnanie się z zaginiętą osobą. Na życzenie dziecko może również obejrzeć ciało zmarłego i włożyć do trumny fotografię, przedmiot lub rysunek.
Jak pomóc mu przezwyciężyć śmierć?
Czasami zdarza się, że dziecko czuje się winne i odpowiedzialne za śmierć bliskiej osoby. Może pamięta, że myślał o złych rzeczach, pragnąc, aby ta osoba umarła z chwilowego gniewu. Może też czuć się odpowiedzialna za myślenie, że nie kocha jej wystarczająco.
Wyjaśnij, że to nie jego wina, że myśli nie zabijają i że każdy myśli złe rzeczy. Są też dzieci, które proszą o więcej przytulania i uwagi. Jest to symptom tego, że źle przeżywają śmierć i mają trudności z zaakceptowaniem żalu. W takim razie pozwól dziecku zbliżyć się do ciebie, szanuj jego rytm, zawsze przy nim. Unikaj zostawiania go samego z jego bólem, częściej wychodź z nim i staraj się dzielić więcej chwil relaksu i rozpieszczania.
A jeśli Twoje dziecko tego chce, regularnie odwiedzaj grób zmarłego: wbrew powszechnemu przekonaniu może to być bardzo pomocne.
W przypadku rozpaczy nie do pokonania wezwij pomoc!
W skrajnych przypadkach zdarzają się dzieci, które stają się agresywne, odmawiają towarzystwa innym dzieciom, mają problemy ze snem lub są całkowicie obojętne na żałobę. Jeśli ta postawa powraca, lepiej skontaktować się z psychoterapeutą, aby pozwolić dziecku przezwyciężyć blokadę i wyrazić swoje emocje.
